Ide o stopový prvok s významnými antioxidačnými vlastnosťami. V organizme sa nachádza najmä v pečeni, obličkách, slezine, pankrease a mužských semenníkoch. Zohráva kľúčovú úlohu v metabolizme, ochrane buniek pred poškodením a takisto v prevencii ochorení.
Selén je v tele 70 kilového dospelého človeka v množstve asi 0,02 g (rozsah obsahu selénu je 10 - 30 mg) a chemicky sa podobá na síru. Pokiaľ sa v organizme nachádza v množstve pod hodnotou 3 ppm, je pre organizmus veľmi dôležitý prvok, najmä vo vzťahu k tkanivovému dýchaniu.
V posledných rokoch sa venuje veľká pozornosť úlohe selénu. S poklesom príjmu v Európe dochádza k obavám, že pri jeho hraničných deficienciách by mohlo dochádzať k väčšiemu riziku vzniku chronických ochorení, napríklad rakoviny a ochorenia srdca. Je to však naozaj tak, a čo sa dá s tým robiť?
