V populácii je porfýria pomerne zriedkavým metabolicko-genetické ochorením. Porfyríny ako biologicky aktívne farbivá plnia dôležitú funkciu v prírode, biológii a metabolizme človeka. Čo sa môže stať, ak je tohto farbiva primnoho a začne sa v organizme hromadiť na úkor hemoglobínu?