Pankreas (podžalúdková žľaza) je druhým najväčším žľazovým orgánom tráviacej sústavy človeka. Tvar pankreasu pripomína ležaté písmeno J a jeho hmotnosť sa pohybuje od 60g do 90g. Je uložený v zadnej časti brušnej dutiny a siaha od dvanástnika až k slezine. Skladá sa z dvoch výrazne odlišných typov buniek, ktoré predurčujú i jeho funkciu.
Chronická pankreatitída je pokračujúce zápalové ochorenie podžalúdkovej žľazy, charakteristické poškodením mofgologickej štruktúry a funkcie pankreasu, a jeho náhradou firbóznym tkanivom.
