Ateroskleróza je porušenie sa normálnej štruktúry a funkcie cievnej steny, vytvárajú sa aterómy, ktoré zužujú lúmen cievy. Zmnožením väziva a ukladaním vápenatých solí sa znižuje pružnosť cievy.
Aj keď sa to v konkurencii hypercholesterolémie, hypertenzie a fajčenia na prvý pohľad nezdá, sedavý spôsob života predstavuje silný rizikový faktor ochorení srdca a ciev, podľa určitých údajov dokonca najsilnejší.
Práve súčasný životný štýl je príčinou väčšiny civilizačných ochorení ako cukrovka, vysoký krvný tlak, obezita, rakovina či kardiovaskulárne ochorenia. Správna strava ich síce nevylieči, no dokáže im účinne predchádzať.
V roku 2020 bude odhadom 75 % všetkých úmrtí spôsobených chronickými neprenosnými ochoreniami, ako sú kardiovaskulárne ochorenia, diabetes 2. typu, obezita a rakovina. Väčšine týchto chorôb sa dá významnou mierou zabrániť zmenou stravovacích návykov.
